성공을 위한 몰입과 성장 마인드셋: 부자가 되는 뇌의 비밀

 

1. 왜 우리는 걱정과 불안에 쉽게 빠질까요?

우리 인간은 살면서 걱정과 불안을 자주 느껴요. 왜 그럴까요? 이건 마치 사슴과 같아요. 풀을 뜯는 사슴 중에서 계속 주변을 살피며 걱정하는 사슴만이 사자에게 잡히지 않고 살아남았다고 해요. 이런 걱정하는 본능이 지금까지 이어져 온 거예요. 우리는 자연스럽게 걱정하게 되어 있어요.

그런데 걱정스러운 생각과 불안한 생각이 계속 드는 게 싫어서 우리는 다른 무언가에 빠지려고 해요. 그게 바로 유튜브나 자극적인 영상 같은 것들이죠. 이런 것들은 잠시 걱정을 잊게 해주지만, 결국 본능적인 삶으로 돌아가게 만들어요.

 

2. 가난한 뇌 vs 부자의 뇌: 마인드셋의 차이

구분	특징
고정 마인드셋	능력은 타고나는 것이라 생각해요 노력해도 소용없다고 믿어요 성공하기 어렵다고 생각해요
성장 마인드셋	능력은 개발될 수 있다고 믿어요 노력하면 얼마든지 성장할 수 있다고 생각해요 성장을 추구하며 성공해요

가난하게 태어났지만 부자가 된 사람들과 가난하게 사는 사람들의 가장 큰 차이는 바로 마인드셋에 있어요. 자신은 부모님을 잘못 만나 가난하고, 그래서 방법이 없다고 생각하는 사람이 있어요. 잘 나가는 사람을 보며 부모를 잘 만났다고 탓하거나, 노력하지 않는 것이 더 행복하다고 합리화하기도 해요. 자신은 잘못한 것이 없고 단지 환경 때문이라고 생각하는 거죠. 이것이 바로 자의식 때문에 생기는 생각이에요.

하지만 자의식을 해체하고, 나도 노력하면 할 수 있다고 생각하는 것으로 바뀌는 것이 아주 중요해요. 마치 흙수저였지만 성공한 사람들의 책을 여러 권 읽으며 마인드셋을 바꾸는 것처럼 말이에요.

스탠퍼드 대학의 캐롤 듀웩 교수는 성장 마인드셋을 가진 사람이 성공한다고 말해요. 능력은 타고나는 것이라고 믿는 고정 마인드셋을 가진 사람들은 성공하지 못하고 발전하지 못한다고 해요.

 

3. 성공을 위한 필수 요소: 회복 탄력성, 성실함, 끈기 (그릿)

어려운 환경 속에서도 성공하는 사람들이 있어요. 하와이의 한 섬처럼 열악한 환경에서도 성공하는 사람들이 많이 나왔다고 해요. 이것을 회복 탄력성 (Resilience)이라고 해요. 어려운 상황에서도 어릴 적 가족 중 누군가가 격려해주고 사랑을 듬뿍 주면 회복 탄력성이 생겨 성공할 수 있어요.

펜실베니아 대학의 엔젤라 더크워스 교수는 성공한 사람들의 공통점을 그릿 (Grit)이라고 말해요. 그릿은 기존의 성공 요소들을 통합한 개념이에요.

 

이러한 그릿을 가진 사람들이 성공한다고 해요. 결국 성공은 타고난 재능보다 노력이 훨씬 더 중요하다는 것을 의미해요. 재능과 노력이 합쳐져 기량이 되고, 기량과 노력이 합쳐져 성취가 되는데, 이건 재능 곱하기 노력의 제곱과 같거든요.

 

4. 몰입의 힘: 엔트로피를 감소시키고 성취를 이끄는 방법

세상의 모든 것은 엔트로피 법칙을 따라 확률적으로 진행돼요. 인간도 본능을 따르는 것이 확률이 가장 높은 행동이죠. 우리는 자극에 관심을 갖고, 자극은 도파민을 분비시켜요. 자극이 없는 상태를 싫어하고, 무언가에 몰입된 상태를 원해요. 몰입이 안 되어 있으면 불안한 생각이 들게 되어 있고요.

하지만 성공하는 사람들은 확률적으로 낮은 상태를 구현해요. 우리의 본능은 에너지를 흩뿌리며 엔트로피를 증가시키는 내리막길을 원하지만, 성취하고 싶은 것은 에너지와 시간을 하나에 집중하여 엔트로피를 감소시키는 오르막길이에요. 몰입은 바로 이렇게 엔트로피를 감소시키는 것이에요.

힘든 오르막길인 등산을 기꺼이 가는 사람들이 있어요. 왜 그럴까요? 정상에 올라가서 느끼는 아주 좋은 경험 때문이에요. 우리 뇌는 경험의 고통과 즐거움을 계산해서, 즐거움을 증가시키는 쪽으로 행동해요. 오르막길의 힘든 기억은 정상에서의 성공 경험으로 대체되고, 산행이 재밌게 느껴져요. 이렇게 성공 경험을 쌓는 것만이 오르막길을 기꺼이 가게 만드는 유일한 방법이에요. 몰입도 마찬가지로, 몰입을 통해 얻는 성공 경험이 몰입을 지속하게 하는 힘이 돼요.

 

5. 몰입하는 뇌 활용법: 생각과 고민의 차이, 이완의 중요성

구분	특징
고민	문제를 해결 못할까봐 걱정하고 불안해해요 스트레스 받고 머리가 아프며 노이로제에 걸릴 수 있어요 작업 기억을 방해해서 문제 해결에 불리해요
생각	문제를 해결하기 위해 차분하게 탐색해요 걱정 없이 편안한 마음으로 하는 것이 좋아요 과정에 집중하는 것이 중요해요

사람들은 문제를 해결할 때 생각을 하기보다 고민을 하는 경우가 많아요. 고민은 문제 해결 안 되면 어떡하지 하고 걱정하고 불안해하는 거예요. 사람들은 고민이 문제 해결을 도왔다고 생각하지만, 사실은 걱정과 고민은 생각을 하도록 유도했을 뿐, 실제 문제 해결은 생각이 하는 거예요. 오히려 걱정과 고민은 생각을 방해하고 문제 해결에 불리하게 작용해요.

문제를 해결하기로 결정했다면 걱정하지 않는 것이 가장 좋아요. 결과에 집착하지 않고, 해결 못할 수도 있지만 최선을 다하겠다고 생각하며 마음 편하게 생각하는 것이 중요해요.

우리의 뇌는 기억을 저장하고 인출하는데, 기억을 저장할 때는 집중하고 각성된 상태가 유리해요. 하지만 아이디어를 내고 문제를 해결하는 것은 기억을 인출하는 과정이에요. 어릴 때부터 쌓아온 엄청난 양의 장기 기억 속에서 문제 해결에 도움이 되는 기억들을 꺼내는 것이죠. 이 기억 인출은 이완된 상태에서 잘 일어난다고 해요. 부교감 신경이 활성화되고 아세틸콜린이라는 호르몬이 많이 나올 때 잘 돼요. 편안하게 쉬는 상태, 마치 쉬는 듯이 생각하는 것이 바로 슬로우 싱킹이에요.

특히 잠든 상태는 장기 기억을 인출하는 능력이 최고조에 달해요. 깨어있을 때는 사회생활을 위해 감정을 억제하는 전두엽 때문에 기억 인출이 방해받기도 해요. 잠이 들면 전두엽 활동이 약해져 기억 인출이 활발해져요. 창의적인 아이디어는 대부분 잠들 때 활용된다고 해요.

샤워하거나 걸을 때 아이디어가 잘 떠오르는 것도 긴장을 풀고 이완하기 때문이에요. 생각하다가 선잠을 자면 문제가 정리되고 아이디어가 잘 나와요. 선잠으로 안 되면 깊은 잠을 활용할 수 있는데, 잠자기 전에 생각을 하다가 잠이 들면 효과적이에요. 이동하면서 생각하는 것도 좋아요. 책상에서는 시간 압박을 받지만, 이동 중에는 버린 시간이라고 생각해 이완된 상태가 되어 아이디어가 더 잘 떠올라요.

 

6. 포기하지 않는 끈기: 성공으로 가는 가장 확실한 길

능력이 똑같더라도 포기하지 않는 사람이 결국 성공해요. 즉각적으로 답이 보이지 않는 문제 앞에서, 생각하지 않는 사람은 포기하지만, 한 시간이라도 생각하는 사람은 많은 문제를 해결할 수 있어요. 여기서 더 나아가 하루 종일 생각하는 사람은 더 많은 문제를 해결하고, 일주일, 한 달, 일 년을 생각하는 사람은 훨씬 더 많은 문제를 해결하죠.

아인슈타인도 "당신이 시도하는 것을 멈추지 않는 한 실패한 것이 아니다"라고 말했어요. 몇 달이고 몇 년이고 생각하고 또 생각하며 포기하지 않고 계속 도전하면 결코 실패하지 않는다는 단순한 진리예요.

이렇게 계속 도전하고 포기하지 않고 살아가면 실제로 문제 해결 속도가 빨라져요. 뇌가 발달하기 때문에 예전에는 오래 걸렸던 문제도 나중에는 즉각적으로 혹은 짧은 시간 안에 해결할 수 있게 돼요.

 

7. 문명 사회에서 행복하게 살아남는 법: 몰입의 필요성

고도로 발달된 문명 사회는 엔트로피가 낮은 사회예요. 아주 낮은 확률을 구현하고 있죠. 진화의 속도는 문명의 속도를 따라가지 못하고 있어요. 만약 우리가 이런 사회에서 엔트로피를 낮추지 못하면 문명의 노예가 되어 벅찬 스트레스를 느끼게 돼요.

이런 문명 사회에 살면서도 행복하게 살려면 엔트로피를 체계적으로 낮출 수 있는 방법, 즉 몰입이 필요해요. 문명이 발달하고 인공지능이 발달할수록 몰입을 해야 하는 이유가 바로 이것이에요. 스스로 집중하고 낮은 확률 상태를 구현하는 능력을 길러야만 행복하고 가치 있는 삶을 살 수 있어요.